A Microsoft a Linuxot fenyegeti?
kategória: Hírek — forrás: Computerworld — dátum: 2009-02-26 12:10:04A Microsoft a FAT32-es fájlrendszerrel kapcsolatos szabadalmainak megsértésével vádolta meg a TomTomot, és bíróságra vitte az ügyet. A per kimenetele Damoklész kardjaként függ a Linux felett.
A Microsoft a FAT32-es fájlrendszerrel kapcsolatos szabadalmai megsértése miatt pert indított a navigációs eszközöket gyártó TomTom ellen, mely termékeiben - köztük Linux-alapúakban is - ilyet használ. Ez az első eset, amikor a Microsoft érvényt akar szerezni a FAT32-vel kapcsolatos jogainak egy Linux platformot felhasználó cég ellen. Egyes szabad szoftverekkel foglalkozó jogászok már régóta tartanak attól, hogy az alvó óriás felébred, és a FAT32-höz kapcsolódó jogok révén komoly pusztításba kezd. (Emlékezhetünk a 2006-os, meglehetősen rendhagyó Microsoft-Novell megállapodásra.)
"Haaaaarc, haaaaaarc!"
A Microsoft a navigációs eszközöket gyártó TomTom ellen indított perben azt állítja, hogy az nyolc szabadalmát megsérti eszközeivel, melyek között néhány Linux-alapú is található. A szóban fogó szabadalmak zöme autókba épített számítógépekkel és navigációval kapcsolatos, de kettő a FAT32 fájlrendszerrel függ össze. Ha a Microsoft úgy dönt, hogy szisztematikusan nekilát érvényesíttetni a FAT32-vel összefüggő jogait, akkor mind a különböző Linux platformokat készítők, mid a mobil eszközök gyártói komoly pácban találhatják magukat.
A pereskedésről először Todd Bishop Microsoft-blogja adott hírt. Bishop úgy tudja, hogy ez az első alkalom, amikor a redmondi szoftvercég a Linux ellen fordul szellemi tulajdonának védelmében. Bishop egy interjút is készített a Microsoft egyik vezetőjével, aki a szellemi tulajdon védelmével kapcsolatos ügyekért felel. Horacio Gutierrez az interjúban cáfolta, hogy a per egy a Linux ellen indított, széleskörű kampány része lenne. A TomTom elleni pert pedig úgy jellemezte, mint kényszerű lépést, melyet több mint egy éves, a két cég között zajló tárgyalás előzött meg.
A vita tárgya
A két, szóban forgó szabadalom (#5,579,517 és #5,758,352) annak a technológiának a leírása, amely a Microsoft FAT (FAT12) fájlrendszerével való visszafelé kompatibilitást biztosítak. Egészen pontosan arról a technológiáról van szó, amely az MS-DOS-ban használt FAT, 8+3 karakter maximális hosszúságra limitált fájlneveivel teszi kompatibilissé a FAT modernebb változataiban használható hosszú fájlneveket. A technológia VFAT néven is ismert a Windows 95 VxD meghajtó programja után, és a Microsoft Virtual FAT-ként hivatkozik rá egyes dokumentációkban.
Csupán érdekességképpen: A technológia már a Windows for Workgroups 3.11-ben is megtalálható, de ott csak a 32-bites lemezhozzáféréshez, a DOS kikerülésével a lemezműveletek gyorsításához használták, a hosszú állománynevek támogatására a Win95-ben használták először.
A Microsoft fenyegeti a Linuxot, vagy fordítva?
Török átok
A Microsoftnak a FAT-tel kapcsolatos szabadalmai nem először képezik per tárgyát. 2006-ban a Egyesült Államok Szabadalmi és Védjegy Hivatalánál a Public Patent Foundation (PUBPAT) nevű szervezet megtámadta a Microsoft szabadalmi bejegyzését. Akkor az ügyet az robbantotta ki, hogy a Microsoft a FAT valamelyik változatát berendezéseiben felhasználó cégektől - videokamera, fényképezőgép, MP3 és egyéb médiajátszók, hordozható játékkonzolok, és a többi - berendezésenként 0,25 amerikai dollárcentet, vagy maximum 250 000 amerikai dollárt kért évente jogdíjként. A PUBPAT attól tartott, hogy a Microsoft a jogdíjigényt a FAT-et felhasználó szabad, vagy nyílt forráskódú szoftverek készítőivel szemben is érvényesíteni fogja, ezért szerette volna kihúzni az egész ügy méregfogát és a céget megfosztani a szabadalmi bejegyzéstől. A Szabadalmi Hivatal akkor elutasította a PUBPAT keresetét és minden maradt a régiben.
Eben Moglen a Columbia Egyetem jogprofesszora és a Software Freedom Law Center elnöke egyszer úgy írta le a Microsoft FAT-tel kapcsolatos szabadalmait, mint a "nyílt forráskódú közösség feje felett függő Damoklész Kardját" és arra figyelmeztetett, hogy a Microsoft fel tudná ezeket használni arra is, hogy komoly kárt okozzon a Linux platformban...
